Revolutionäres Schweißwerkzeug Steppwelder beschleunigt Aluminiumverbindungen um das Zehnfache

Revolutionäres Schweißwerkzeug Steppwelder beschleunigt Aluminiumverbindungen um das Zehnfache

Forscher der Universität Stuttgart haben ein neues robotergestütztes Schweißwerkzeug namens Steppwelder entwickelt. Das Gerät nutzt das Rührreibschweißen, um hochfeste Aluminiumlegierungen schneller und effizienter zu verbinden als herkömmliche Verfahren. Dank einer Förderung durch die deutsche Bundesregierung rückt die industrielle Nutzung der Technologie bis Mitte 2026 in greifbare Nähe.

Das Steppwelder-System kommt ohne Zusatzmaterialien, Rauch oder Spritzer aus, reduziert den Energieverbrauch und gewährleistet gleichzeitig stabile Schweißnähte. Sein entscheidendes Merkmal ist eine integrierte, bewegliche Gegenhalterung, die den Bedarf an sperrigen externen Stützvorrichtungen überflüssig macht. Dadurch lässt sich der Schweißbrenner an Standard-6-Achs-Roboter anpassen und ist somit ideal für Fabriken, die bereits auf Automatisierung setzen.

Mithilfe einer "Steppstichnaht"-Technik kann das Werkzeug eine 50 Zentimeter lange Naht in nur 1,5 bis 2 Sekunden schweißen. Das Verfahren eignet sich sowohl für flache als auch für komplexe 3D-Formen, etwa Batteriegehäuse oder große Gussteile. Das Projekt der Universität wird mit rund 1,4 Millionen Euro über das VIP -Programm des Bundesministeriums für Bildung und Forschung gefördert.

Die TLB GmbH unterstützt die Markteinführung, doch bisher haben sich noch keine Automobilhersteller oder Zulieferer zur Übernahme des Systems verpflichtet. Die Technologie befindet sich bis Juni 2026 in der Validierungsphase und soll dann für Branchen wie Automobilbau, Luft- und Raumfahrt sowie Maschinenbau einsatzbereit sein.

Sobald Steppwelder finalisiert ist, könnte es die Produktionskosten senken und die Effizienz bei der Herstellung leichtbauoptimierter Strukturen steigern. Die Fähigkeit, auch komplexe Formen ohne schwere Ausrüstung zu bearbeiten, könnte zudem zu leichteren Fahrzeugkomponenten führen. In der nächsten Projektphase liegt der Fokus darauf, die Zuverlässigkeit des Systems für den großindustriellen Einsatz unter Beweis zu stellen.